Sinabi ni dating Pangulong Joseph Estrada na kailangan niyang tagpuin ang isang pangkat ng mga politiko mula sa Mindanao kahapon ng umaga kaya hindi siya sumipot sa debate ng mga kandidato na dinaos ng Inquirer sa University of the Philippines sa Diliman, Quezon City.

Ngunit sinabi ng tagapagsalita niyang si Margaux Salcedo na “The executive committee of the campaign felt that Inquirer is always biased against Erap, that it would work more harm than good to attend, and advised President Erap not to go.” NB, CVE